Startup i Kalifornisë Astrolab zbulon Roverin Hapësinor, e prezanton atë për misionin e hënës Artemis të NASA-s

Një startup në zonën e Los Anxhelosit, i themeluar nga një inxhinier robotik veteran i fluturimeve hapësinore, zbuloi të enjten prototipin e tij në shkallë të plotë, të punës për një rover hënor të gjeneratës së ardhshme që është po aq i shpejtë sa “kaloshi i hënës” i vjetër i NASA-s, por është krijuar për të bërë shumë më tepër.

Kompania, Venturi Astrolab, publikoi foto dhe video që tregonin automjetin e saj Flexible Logistics and Exploration (FLEX) duke hipur mbi shkretëtirën e thyer të Kalifornisë pranë Parkut Kombëtar të Luginës së Vdekjes gjatë një testi pesë-ditor në terren në dhjetor. Drejtuesit e Astrolab thonë se roveri FLEX me katër rrota, me madhësi të makinës, është projektuar për përdorim në programin Artemis të NASA-s, që synon kthimin e njerëzve në Hënë që në vitin 2025 dhe krijimin e një kolonie hënore afatgjatë si një pararendës për dërgimin e astronautëve në Mars.

Ndryshe nga karrocat e hënës të epokës Apollo të viteve 1970 ose gjenerata aktuale e roverëve robotikë të Marsit të përshtatur për detyra dhe eksperimente të specializuara, FLEX është projektuar si një mjet për të gjitha qëllimet që mund të drejtohet nga astronautë ose të operohet me telekomandë.

E ndërtuar rreth një sistemi ngarkesash modulare të frymëzuar nga transporti konvencional me kontejnerë, FLEX është mjaft i gjithanshëm për t’u përdorur për eksplorim, shpërndarje mallrash, ndërtim kantieri dhe punë të tjera logjistike në Hënë, thotë kompania.

“Që njerëzimi të jetojë dhe të operojë me të vërtetë në një mënyrë të qëndrueshme larg Tokës, duhet të ekzistojë një rrjet efikas dhe ekonomik gjatë gjithë rrugës nga pika e nisjes deri në postin përfundimtar,” tha themeluesi dhe CEO i Astrolab, Jaret Matthews në një deklaratë duke njoftuar rovin. Zhvillimin

Nëse NASA miraton FLEX dhe platformën e saj modulare të ngarkesës për Artemis, ai do të bëhet roveri i parë i aftë për pasagjerë që do të fluturojë në sipërfaqen hënore që nga Apollo 17, i fundit nga gjashtë misionet origjinale të SHBA-së në Hënë, në dhjetor 1972.

Automjeti shëtitës hënor i Apollo 17 vendosi një rekord të shpejtësisë së Hënës prej 11 milje në orë (17.7 km/h). FLEX mund të lëvizë po aq shpejt.

Astronautët e Apollonit zbuluan se “ata kaluan po aq kohë jashtë tokës sa në të me atë shpejtësi, kështu që është një lloj kufiri praktik për hënën”, ku graviteti është një e gjashta e asaj të Tokës, Matthews, një ish-inxhinier rover për NASA-n. Jet Propulsion Laboratory, tha për Reuters në një intervistë të mërkurën.

Ndërsa Apollo LRV mbante deri në dy astronautë të ulur në komandat e tij si një makinë, pasagjerët e FLEX – deri në dy në të njëjtën kohë – hipin duke qëndruar në këmbë, duke ngarë automjetin me një levë që mund të manovrojë secili astronaut.

Vetë roveri, me bazën e përafërt të rrotave të një Jeep, peshon pak më shumë se 1,100 paund (500 kilogramë), por ka një kapacitet ngarkese prej 3,300 paund, pothuajse i njëjtë me një kamionçinë të lehtë.

Me baterinë e tij me energji diellore të ngarkuar plotësisht, automjeti mund të funksionojë për tetë orë me astronautët në bord dhe ka kapacitet të mjaftueshëm energjie për t’i mbijetuar të ftohtit ekstrem të një nate hënore, deri në 300 orë në errësirë ​​totale, në polin jugor të hënës, tha Matthews. .

Gjatë testit në terren FLEX në zonën e rekreacionit të Dumont Dunes Off-Highway në veri të Baker, Kaliforni, ngjitur me Death Valley, roveri u pilotua nga astronauti kanadez në pension Chris Hadfield, i cili është një anëtar i bordit këshillues të Astrolab, dhe studentja e diplomuar në MIT Michelle. Lin.

Videoja tregoi çiftin të veshur me kostume hapësinore si hipur mbi automjetin mbi një dunë rëre dhe duke e përdorur atë për të transportuar dhe ngritur një grup të madh diellor vertikal. “Ishte kënaqësi e madhe të drejtosh FLEX,” tha Hadfield në video.